Tous
les 6 mois depuis la création de ce blog, je fais une estimation des
pertes russes et ukrainiennes en utilisant la même méthodologie.
Estimations précédentes:
Une
fois de plus, je vais suivre la même méthodologie, en commençant par
les pertes matérielles puis les pertes humaines. Toutes les estimations
que je donne portent sur la période du 24/02/2022 au 26/02/2025, sauf si
une autre période est précisée.
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| Estimation des pertes mensuelles et nombre total de troupes russes en Ukraine (source IISS) |
Les pertes matérielles
Comme précédemment, je m'appuie sur
toutes les pertes confirmées par le désormais célèbre site Oryx. Ils ont continué leur travail de titan, et il y
a actuellement plus de 28 000 pièces d'équipement considérées comme
perdues (détruites, endommagées ou capturées) par les belligérants: 20 506 pour les Russes, 7 910 pour les Ukrainiens au 26/02/2025.
Si
on regarde l'évolution de ces chiffres depuis le début de la guerre,
on voit que le déséquilibre est surtout durant la 1ere année et que ces 6
derniers mois, le rapport de perte tend à être moins favorable à
l'Ukraine:
- février 2022 - février 2023: 9400 pour les Russes, 3000 pour les Ukrainiens
- février 2022 - août 2023: +2450
pour les Russes, +1250 pour les Ukrainiens
- août 2023 - février 2024: +2700 pour les Russes, +1000 pour les Ukrainiens
- février 2024 - août 2024: +2950 pour les Russes, +1100 pour les Ukrainiens
- août 2024 - février 2025: +2980 pour les Russes, +1550 pour les Ukrainiens
On
en est à un rapport de 2,6:1 en faveur des Ukrainiens en ce qui
concerne les pertes matérielles prouvées, en légère baisse depuis les trois précédentes estimations (2,8:1) et en baisse plus marquée à ce
qu'il était il y a deux ans (3,1:1). Mais pour estimer le rapport réel, il faut bien entendu
estimer quelles sont les pertes réelles (dont les pertes documentées ne
sont qu'un sous-total) des deux camps. Comme précédemment, je m'appuie
sur l'avis des analystes militaires (par exemple le Colonel Michel Goya)
qui pensent qu'il faut multiplier les chiffres des pertes documentées
par
un facteur compris entre 1,3 et 2 pour obtenir les pertes réelles. Cela
donne une fourchette de 26 650 à 41 000 équipements lourds perdus par
les Russes, et une fourchette de 10 300 à 15 800 pour les Ukrainiens.
Il y a donc probablement un rapport de 1,7:1 à 4:1 en faveur des
Ukrainiens en ce qui concerne les pertes matérielles réelles.
Le Colonel Goya estimait (en juillet 2022) que les pertes russes
étaient plus documentées que les pertes ukrainiennes (et donc qu'on
serait plutôt dans le bas de la fourchette), mais j'ai du mal à croire
que c'est encore le cas actuellement, chaque camp publiant un grand nombre de photos/videos.
Pour finir, je rappelle que ce rapport est aussi
une première indication en ce qui concerne les pertes humaines; en
effet, pour deux armées équipées sensiblement au même niveau, les pertes
humaines et matérielles sont peu ou prou proportionnelles, avec
quelques écarts possibles.
Les pertes humaines
Je
vais surtout me concentrer sur les estimations du nombre de morts, en utilisant les mêmes méthodes que précédemment (où ces méthodes étaient expliquées).
Première méthode: estimation à partir du nombre d'équipement perdus
En
suivant cette méthode (où chaque équipement perdu équivaut à 8 morts),
et en utilisant mon estimation des pertes matérielles, j'obtiens:
Pour les Russes: de 213 200 à 328 000 morts
Pour les Ukrainiens: de 82 200 à 126 200 morts
Deuxième méthode: en corrigeant les chiffres donnés par les Ukrainiens
Le
ministère de la défense ukrainien publie chaque jour un tableau des
pertes russes (matérielles et humaines): 870 700 Russes éliminés (au
26/02/2025). Comme on peut comparer ce qui est déclaré à ce qui est
confirmé par Oryx (pour les pertes matérielles), cela donne une
estimation de la fiabilité de ces chiffres. Oryx confirme actuellement environ 20% des pertes russes déclarées
par le ministère de la défense ukrainien. Il y a 6 mois, ce pourcentage
était de 21%; 27% il y a un an; il y a 18 mois, de 35%, et il y a deux ans, 45%.
L'écart continue de se creuser donc entre les deux chiffres, et cela peut s'expliquer de deux manières:
- soit
c'est parce que les Ukrainiens gonflent leurs chiffres dans un but de
propagande, par exemple pour compenser leurs difficultés dans le Donbas.
Ce serait donc les Ukrainiens qui seraient moins fiables
- soit
c'est parce que proportionnellement moins de vidéo sortent, le
caractère répétitif des combats fait que l'intérêt est moindre qu'au
début de la guerre. Ce serait donc Oryx qui serait moins fiable
De plus, cette baisse peut aussi s'expliquer parce que l'armée Ukrainienne vise spécifiquement l'artillerie russe
(qui a un taux de confirmation plus faible que les blindés). A noter
que, pour l'artillerie, Oryx recense environ 1200 pièces perdues par les
Russes alors que plus de 9 000 pièces (majoritairement de l'artillerie
tractée) ont été retirées des stocks russes. Il est donc probable que,
au moins pour les pièces tractées, les pertes recensées par Oryx ne
représentent qu'une faible partie des pertes réelles.
Une autre raison de cet écart est que les Russes emploient de plus en plus de véhicules civils pour leur logistique ; or, Oryx ne les comptent pas. Comme ces 38700 véhicules représentent 40% des pertes annoncées par les Ukrainiens, et que Oryx n'en confirme que 3 700, cela explique aussi l'écart entre les différents chiffres.
Je
pense donc que c'est d'avantage un manque de documentation qu'une
baisse de fiabilité des chiffres ukrainiens qui explique cet écart. Mais
comme je ne
peux pas le prouver formellement, je vais faire les calculs en
utilisant ce taux de 20%, même si cela conduit à une petite
sous-estimation des pertes russes.
L'inverse
de 20%, c'est 5; autrement dit, les pertes annoncées par les
ukrainiens sont, en moyenne, 5 fois plus élevées que les chiffres
Oryx. Donc, comme les pertes matérielles réelles
(équipement) sont de 1,3 à 2 fois celles observées, il suffit de
multiplier les chiffres donnés par le ministère ukrainien par 1,3/5 et
2/5 pour avoir les bornes inférieures et supérieures des pertes
réelles. En supposant que le même facteur correctif peut être appliqué
aux pertes humaines, on obtient:
Pour les Russes: de 226 400 à 348 300 morts
Pour les Ukrainiens: cette méthode ne peut pas être employée.
Méthode
2 bis: on peut aussi choisir un intervalle plus grand en estimant les
pertes réelles entre le pourcentage de pertes confirmées (20%) et 100%
du total annoncé par les Ukrainiens. Ce qui donne des pertes russes
comprises entre 174 140 et 870 700 morts.
NB:
on lit souvent, dans les journaux, que le chiffre indiqué dans les
bilans quotidiens des pertes russes couvrent les morts et blessés, et
non juste les morts. Il est vrai que la formulation ("eliminated
personnel" en anglais) est ambiguë mais:
- lors des premiers bilans, en 2022, ce chiffre était bien présenté comme le nombre de russes morts. Pas "tués et blessés".
- ce
n'est que lorsque le chiffre a dépassé les 200 000 (au printemps 2023)
que les gens ont commencé à le présenter comme étant le total "tués et
blessés"
- j'ai déjà argumenté plusieurs fois pour dire que les
chiffres indiqués par les Ukrainiens sont certainement surestimés, mais
pas tant que ça, et qu'il faut retirer entre 1/3 et 1/2 pour avoir une
estimation plus "correcte". Donc si le chiffre actuel de 870 700
représente le total "morts+blessés", cela signifierait que l'estimation
correcte serait de 400 à 500 000 morts et blessés, autrement dit de 80 à
160 000 morts. Or, ces chiffres sont très inférieurs aux autres estimations (qui vont de 700 000 à 900 000 tués et blessés, au minimum), et donc probablement faux.
- Est-ce que je crois qu'il y a 870 700 morts
russes ? Non (cf la conclusion, plus bas). Par contre, le chiffre de 400 à 500 000 morts est une limite raisonnable du nombre maximal de
Russes tués.
Troisième méthode: évaluation à partir du nombre de Russes recrutés pour faire la guerre
Dans mes deux premières estimations, j'avais utilisé les chiffres de la prétendue
"république populaire de Donetsk" (DNR), qui publiait jusqu'à début décembre 2022
des tableaux détaillés de ses pertes, et donnait le chiffre de presque
4000 morts. On pouvait en déduire une estimation des pertes russes totales à cette date (environ 80 000 morts). Cependant,
comme le décompte s'est arrêté il y a maintenant plus de 2 ans, je ne
pense pas que ça a grand sens d'extrapoler pour essayer d'en déduire
les pertes actuelle. J'abandonne donc cette méthode.
Je
la remplace par une autre méthode (assez peu fiable) elle aussi basée
sur les déclarations russes. A l'heure actuelle, la Russie a envoyé en
Ukraine environ 1,35 million d'hommes:
- invasion initiale février 2022: ~ 180k
- renforts printemps/été 2022 (3e corps, BARS): > 30k
- prisonniers recrutés par Wagner sept/oct 2022: > 50k
- mobilisation "partielle" septembre 2022: 300k (*)
- "engagés volontaires" durant l'année 2023: 340k(**) - 490k (*)
- "engagés volontaires" durant l'année 2024: 360k(**) - 410k (*)
- "engagés volontaires" durant l'année 2025: 60k(**)
(*) selon les chiffres russes, donc sujet à caution.
(**) le ministère de la défense britannique, et les services de renseignement ukrainiens, estiment tous deux que la Russie recrute environ 30 000 hommes/mois dans son armée. Il est possible que ce chiffre soit un peu plus bas fin 2024-début 2025.
Or, les estimations récentes montrent que seuls 600 000 soldats russes sont en Ukraine (j'étais arrivé au chiffre de 450 à 500 000 en avril 2024).
Où sont donc passé les (1 320 000 à 1 520 000) - 600 000 = 720 000 à 920 000 soldats russes qui
ne sont plus en Ukraine ? Probablement morts ou
blessés. Si on estime qu'il y a un rapport de 2 à 4 blessés pour 1 mort, cela donnerait une estimation comprise entre 140 000 et 300 000 morts russes. La méthode est relativement peu fiable, mais on retrouve le même ordre de grandeur que les autres estimations. NB: Perun a utilisé une méthode similaire dans sa vidéo sur les pertes russes. Il arrive à des estimations comprises entre 700 000 et 900 000 blessés et tués côté russe.
Quatrième méthode: évaluation à partir du nombre d'officiers russes tués
Autre méthode employée par Xavier Tytelman. Utiliser le nombre d'
officiers russes dont la mort en Ukraine a été confirmée
(5600). Doubler ce nombre (pour considérer tous ceux dont la mort n'a
pas été confirmée). Multiplier ensuite par 30 (d'après Tytelman, même
s'il fait une confusion entre "pertes" et "morts" dans son analyse); on
obtient alors
336 000 morts russes.
Petite note sur le nombre d'officiers russes tués:
- fin février 2023, il y avait 2000 cas documentés, soit 1000 / 6 mois
- fin aout 2023, 2700 (+700)
- fin février 2024, 3600 (+900)
- fin aout 2024, 4600 (+1000)
- fin février 2025, 5600 (+1000)
Au
début de la guerre, il y a eu beaucoup d'officiers tués; d'une part à
cause de la confusion et des lignes de ravitaillement trop longues lors
de l'offensive sur Kyiv; d'autre part car le ratio officier/non
officiers était bien plus élevé dans l'armée russe "de métier" et que
ceux-ci étaient plus en avant dans les grandes offensives mécanisées.
Avec la mobilisation de septembre 2022, les officiers ont eu tendance à
plus laisser les simples soldats combattre en première ligne, et le
nombre d'officiers tués a chuté. Puis, avec l'intensification des
combats, le chiffre est reparti à la hausse, ce qui témoigne de
l'augmentation des pertes russes au cours du temps.
Cinquième méthode: se fier aux estimations faites par les services de renseignement/mediaLes estimations des pertes humaines par les services de
renseignement occidentaux se font de plus en plus rares dans les média. Cependant, divers journaux (et responsables politiques) ont pris le relais.
Le 17 septembre 2024, le Wall Street Journal estimait qu'il y a jusqu'à 200 000 morts russes (et 400 000 blessés). Un chiffre proche de mon estimation d'août 2024.
Le 7 décembre 2024, Lyod Austin déclare que les Russes ont subit 700 000 morts et blessés.
L'IISS estime que, début 2025, il y avait au moins 172 000 morts et 611 000 blessés dans l'armée russe.
Le 24 janvier 2025, mediazona/BBC Russian estime qu'entre 138 500 et 200 000 Russes avaient été tués
(et entre 415 000 et 600 000 blessés); plus de 90 000 morts sont
confirmés nominativement. NB: ces chiffrent n'incluent que les morts de
nationalité russe, pas l'ensemble des pertes de l'armée russe. Celles-ci sont, toujours selon la même estimation, comprises entre 159 500 et 223 500 morts.
De même, le canal Telegram Gyorushko, qui compte les morts russes confirmés, a franchi le cap des 100 000 morts russes confirmés le 24 février 2025.
En février 2025, Zelensky a déclaré qu'il y avait 350 000 morts russes et 50-70 000 disparus.
En ce qui concerne les pertes ukrainiennes, il y a peu d'estimations publiées. Le 16 février 2025, le président Zelensky a indiqué que plus de 46 000 soldats ukrainiens sont morts depuis 2022. Un chiffre probablement sous-estimé. Le 17 septembre 2024, le Wall Street Journal estimait qu'il y a 80 000 morts ukrainiens (et 400 000 blessés), un chiffre proche de mon estimation d'août 2024. Le 26 novembre 2024, The Economist estimait ce chiffre entre 60 000 et 100 000 morts ukrainiens.
Le site UALosses.org compte 65 500 soldats ukrainiens morts. C'est un site dont les auteurs restent anonymes, mais leurs données ont
été vérifiées sur un échantillon aléatoire et le résultat est que cette
base de donnée est globalement fiable (discuté dans cet article). En particulier, cette discussion a établi qu'un ukrainien mort avait 75% de chance d’apparaître dans la base de donnée UALosses. A partir de là, on peut estimer que les 65 500 morts répertoriés représentent 75% des morts ukrainiens, et on peut donc extrapoler les pertes ukrainiennes à environ 87 300 morts.
On
voit que, de manière générale, ces estimations sont relativement
basses, bien plus faibles que celles obtenues par les méthodes
précédentes. Or, certaines de ces estimations (notamment celles faites
par Mediazona, Meduza, BBC Russia et celles extrapolées à partir de UAlosses.org)
reposent sur une méthodologie qui semble solide, bien plus solide que
les calculs que j'ai fait plus haut. Cependant, j'ai déjà discuté de ce
qui pose problème dans leur méthodologie et émis certaines réserves. Il
est notable qu'ils réévaluent à chaque fois les morts russes de manière
assez significative, à chaque nouvelle estimation:
- 1re estimation: 47 000 (jusqu'à mai 2023) soit une moyenne de 3 100 morts/mois
- 2e estimation: 75 000 (jusqu'à décembre 2023) soit une moyenne de 3 750 morts/mois
- 3e estimation: 120 000 (jusqu'à juin 2024) soit une moyenne de 4 280 morts/mois
- 4e estimation: 138 500 à 200 000 (jusqu'en janvier 2025) soit une moyenne de 3900 à 5700 morts/mois
Une
partie de cette augmentation est due à l'augmentation du nombre de
morts russes, une autre vient qu'ils complètent leur données et révisent
leur méthodologie. Il ne serait pas surprenant que le chiffre qu'ils
annoncent est encore un peu trop bas. D'autant plus qu'ils ne comptent
pas les morts "non russes" (DPR/LPR/étrangers, etc) qui apparaissent
nécessairement en utilisant les autres méthodes discutées plus haut. Ces
pourquoi mes estimations sont plus élevées que celles de ces journaux.
Conclusion: plus d'1 million de morts et blessés
Bien
que ne coïncidant qu'imparfaitement entre elles, ces différentes
estimations donnent un ordre de grandeur des pertes matérielles et
humaines: environ 230 000 morts côté russe, environ 100 000 morts côté
ukrainien.
En terme de vraisemblance, je dirais qu'à l'heure actuelle (fin février 2025):
Intervalles probables (indice de confiance > 60%)
- les Russes comptent probablement de 180 000 à 290 000 morts
- les Ukrainiens comptent probablement de 90 000 à 110 000 morts
Intervalles très probables (indice de confiance > 95%)
- les Russes comptent très probablement de 130 000 à 360 000 morts
- les Ukrainiens comptent très probablement de 75 000 à 125 000 morts
NB: on ne parle là que des pertes militaires. Côté ukrainien, il faut aussi rajouter les pertes civiles, très importantes. Par exemple, il pourrait y avoir eu 100 000 morts rien qu'à Marioupol.
Comme
je l'ai dit et répété lors des estimations précédentes, il faut
prendre ces chiffres comme un ordre de grandeur plus qu'un chiffre
exact. Il y a une grande incertitude, en particulier sur les pertes
russes. Les chiffres communiqués par les Ukrainiens ces 12 derniers mois
se sont envolés, avec 427 000 pertes
humaines russes durant l'année 2024 selon le général Sirksy. Les autres indicateurs sont également en
hausse, mais plus faiblement. L'explication la plus probable est que les
Ukrainiens surestiment largement les pertes russes, mais il ne faut pas
écarter l'hypothèse que les pertes russes sont réellement
catastrophiques et qu'elles sont juste pas documentées. C'est la raison
pour laquelle l'intervalle que je donne n'est pas symétrique mais prend
en compte cette dernière hypothèse (avec une probabilité faible)
Lors de ma précédente estimation, j'avais indiqué qu'il y avait probablement 1 million de morts et blessés, un chiffre double de ce qu'indiquait Wikipedia à l'époque. Depuis, plusieurs autres estimations sont arrivées elles aussi à ce chiffre symbolique, et on est probablement entre 1 et 1,5 million de morts et blessés, tous camps confondus, pour cette guerre inutile qui pourrait s'arrêter à tout moment, dès que la Russie renonce à envahir l'Ukraine et retire ses troupes. Chaque jour qui passe, chaque mort et blessé supplémentaire est une tragédie dont la responsabilité incombe totalement à Vladimir Poutine et à tous ceux qui, en Russie comme ailleurs, le soutiennent et lui permettent de continuer à commettre ses crimes.
